Coreea de Sud este a 11-a cea mai mare piață auto din lume, conform IHS Automotive, dar a 5-a în vânzări de mașini de lux, precum Mercedes S Class și BMW Seria 7. Asta înseamnă că ar putea fi o piață importantă pentru modelul S și modelul Tesla de la Tesla. Țara se află în primele șase din punct de vedere al numărului de rezervări pentru viitoarea sedană model Tesla 3.
Coreea de Sud oferă cumpărătorilor de mașini electrice o subvenție echivalentă cu 22 de milioane câștigate sau aproximativ 18.000 de dolari, dar stimulentul se aplică numai mașinilor care pot fi reîncărcate în 10 ore sau mai puțin folosind curent de gospodărie de 220 de volți. Regula a fost adoptată în 2012 și a fost destinată să încurajați producătorii să limiteze timpul de încărcare necesar pentru mașinile electrice. Dar mașinile electrice au astăzi baterii mult mai mari decât au făcut-o atunci. Acele baterii mai mari pot dura mai mult de 10 ore pentru a reîncărca curentul gospodăriei, ceea ce le face neeligibile pentru subvenție.
Ministrul Mediului Cho Kyeung-kyu spune că s-ar putea să fie momentul ca țara sa să revizuiască această regulă. Un oficial al ministerului spune Reuters că un grup desemnat de guvern va depune recomandări „până în iunie, dar ar putea fi mult mai devreme. Nu am decis dacă să păstrăm regula în viață sau să o omorâm sau să propunem reguli complementare.”
Luna trecută, legiuitorul opoziției, Lee Sang-don, a numit regula „o barieră nerezonabilă non-tarifară”, care îi descurajează pe șoferi să ia în considerare EV-urile de lungă durată. „Regula nu are sens”, a declarat pentru Reuters Kim Pil-soo, președintele Asociației Coreene a Vehiculelor Electrice. „Am spus în continuare guvernului că ar trebui să îl elimine.” În octombrie, vicepreședintele Tesla al Asiei de Nord și SEA, Nicolas Villeger, a declarat că compania lucrează cu guvernul pentru a schimba o „regulă unică” care nu reflectă progresele înregistrate în tehnologia bateriilor.
Tesla urmează să își deschidă primul showroom în cartierul comercial de lux Starfield, la est de Seul. De fapt, trebuia să fie deschis înainte de sfârșitul anului 2016, dar un semn în fereastră care spunea „Deschiderea curând” era încă pe fereastră începând cu săptămâna trecută. O întârziere în obținerea autorizațiilor necesare pentru începerea vânzărilor a împins deschiderea către începutul anului viitor, a declarat pentru Reuters o persoană familiarizată cu problema.
Tesla a acceptat comenzi de la clienții coreeni din luna august pentru modelul său S și modelul X, precum și rezervări pentru modelul 3. Cu actuala regulă în vigoare, o mașină pe care compania așteaptă să o vândă puternic pe piața auto sud-coreeană de lux - Model S 90D - nu va fi eligibil pentru stimularea mașinii electrice, deoarece bateria sa este prea mare pentru a se reîncărca în mai puțin de 10 ore pe curentul gospodăriei.