Vorbind la Simpozionul Smallsat din 2019, vicepreședintele SpaceX, vânzări comerciale, Jonathan Hofeller, a anunțat că compania va încerca să bată recordul de lansare pe care l-a stabilit anul trecut în 2019. Acest record se află la 21 de misiuni de succes, în timp ce președintele și directorul general Gwynne Shotwell au declarat într-un Interviu din mai 2018 pe care îl anticipa pentru 24-28 de lansări în 2018 și ~ 18 în 2019.
De la Dragon Crew care transportă astronauți și un duo de misiuni Falcon Heavy până la zece lansări de satelit comerciale, 2019 va fi, fără îndoială, plin de evenimente majore pentru SpaceX. Cu toate acestea, manifestul de lansare disponibil de public de SpaceX sugerează că nu vor fi mai mult de 18 misiuni guvernamentale și comerciale pregătite pentru ca compania să fie plasată pe orbită înainte de expirarea anului 2019, ceea ce implică faptul că Hofeller ar putea face aluzii la lansările care încă nu sunt publice.
Mai luna trecută, SpaceX Prez Gwynne Shotwell proiecta 24 - 28 de lansări pentru 2018, dar mai mult ca 18 pentru 2019. 21+ poate fi un „obiectiv aspirațional”, dacă nu contează Starship Hopper:
- Alan Boyle (@ b0yle) 7 februarie 2019
În ultimii doi ani (24 de luni), SpaceX a lansat cu succes Falcon 9 și Falcon Heavy de o uimitoare de 40 de ori, în medie aproximativ o lansare la fiecare 2, 5 săptămâni. În 2017, SpaceX și-a demolat propriul record de cadență anterioară cu 18 lansări, un record record forța de muncă excepțională a companiei a procedat la bătăi în 2018 cu 21 de misiuni de succes lansate. Majoritatea acelor 40 de misiuni (27 ca să fie precise) au fost rezultatul unor contracte comerciale competitive, pe care SpaceX a reușit să le câștige, datorită în mare măsură prețurilor aproape imbatabile ale Falcon 9 și Heavy.
La fel ca majoritatea celorlalți furnizori de lansare, SpaceX își prezintă manifestul extrem de aproape de piept, dezvăluind rareori mai mult decât o actualizare a stării pătură. De exemplu, site-ul SpaceX afirmă că „a asigurat peste 100 de misiuni la manifestul său, reprezentând peste 12 miliarde de dolari la contract”. Datorită secetei generale a informațiilor oficiale manifeste, cea mai apropiată apropiere a unui manifest real SpaceX a fost menținută în mod tradițional de către membrii comunităților de fani spațiali ca / r / SpaceX și NASASpaceflight.com, folosind cele mai bune aspecte ale organizării de grupuri de grupuri pentru a crea o imagine extrem de fiabilă a contractelor de lansare programate în termen de ~ 24 de luni.
Cu toate acestea, în comparație cu manifestul revendicat de SpaceX de peste 100 de misiuni la un cost mediu pe lansare de ~ 120 M $ (de două ori prețul de listă de 62 milioane dolari Falcon 9), manifesturile SpaceX multifuncționate - bazate pe informații publice în mare parte - arată mai puțin de 60 de contracte posibile de lansare între acum și la sfârșitul anului 2024, majoritatea sunt destinate guvernului Statelor Unite (Crew și Cargo Dragon, lansări GPS ale Forțelor Aeriene și câteva nave spațiale NASA). Având în vedere utilizarea sigură a SpaceX de „securizat” și „pe contract”, decalajul masiv dintre manifestările publice și revendicările SpaceX lasă peste 40 de lansări aproape complet în întuneric.
Falcon 9 B1046 se elimină pentru a treia oară cu misiunea SSO-A de împărtășire spațială a Spaceflight. (Pauline Acalin) Falcon 9 B1047 se scoate de la Pad 39A, noiembrie 2018. (Tom Cross) Falcon 9 B1048 apare din ceață înainte de a doua lansare a clasei orbitale. (Pauline Acalin) Falcon 9 B1050 este văzut aici imediat după decolare. Falcon 9 GPS III SV01 nu va avea înotătoare de grilă sau picioare de aterizare. ☹ (Tom Cross)
Un mare mister de falcon
Comentariul din 6 februarie al lui Hofeller este astfel doar un gust minuscul al potențialului manifest de mister al SpaceX, ceea ce indică faptul că compania are peste 21 de sarcini utile pentru lansare în 2019, în timp ce informațiile publice dezvăluie cel mult 17-18 probabilități să fie gata. Atunci, unde ar putea Hofeller să găsească încă 4-5 misiuni de care observatorii publici nu ar fi în mod normal conștienți?
Cel mai simplu răspuns cel mai puțin reminiscent al unei teorii a conspirației este Starlink, constelația globală a SpaceX de cel puțin 4425 de sateliți. Deși ar fi o realizare extraordinară, Reuters a raportat în octombrie 2018 că CEO-ul Elon Musk a ajuns până la concedierea mai multor manageri superiori ai programului satelit tânăr pentru a instala noi manageri cu un obiectiv unic: să înceapă lansarea sateliților operaționali Starlink până la jumătatea anului 2019. La puțin peste șase luni de la agitarea Starlink a lui Musk, SpaceX a rotit spre construirea și lansarea rapidă a aproximativ 1500 de sateliți din prima generație, cu capacități mai conservatoare pentru a coborî orbitele în raport cu specificația Starlink inițială.
Unul dintre primii doi prototipuri de sateliți Starlink se separă de faza superioară a lui Falcon 9, februarie 2018. (SpaceX) Primii doi prototipuri Starlink ai satelitului SpaceX sunt prezentați aici înainte de lansarea lor inaugurală din februarie 2018, prezentând un design utilitar. (SpaceX)
SpaceX a primit, de asemenea, un contract major Starlink de la US Air Force Research Laboratory în valoare de aproape 29 de milioane de dolari, din care 19, 1 milioane de dolari a fost dispersat la SpaceX în octombrie 2018. Începând cu sfârșitul anului 2018, sucursala Starlink a companiei a avut deja un pivot către creșterea producției primei mai multe loturi de sateliți operaționali Starlink. Potrivit unui număr de angajați, primii doi sateliți prototip ai Starlink - cunoscuți sub numele de Tintin A și B - au avut un succes programatic și continuă să funcționeze pe orbită astăzi, după ce au dovedit o serie de tehnologii Starlink critice. Ca atare, nu se pune problema ca lansările operaționale Starlink să înceapă încă de la mijlocul anului 2019, deși programul agresiv al lui Musk este probabil mai mult decât puțin prea optimist.
Presupunând că Starlink este întâmpinat cu o rampă de producție perfectă, iar prima navă spațială 10-20 o face să orbiteze într-o stare bună de sănătate până în iunie 2019, cel puțin nu este de neconceput că o a doua și a treia lansare ar putea urma, poate cu o cadență de lansare de 3 luni (iunie / septembrie / decembrie). Șansele ca acest lucru să se întâmple sunt probabil la fel de subțiri pe măsură ce vin, dar oferă o modalitate posibilă pentru aparenta lansare a SpaceX de la 18 lansări până la 21 sau mai multe misiuni. Următoarea rută cea mai probabilă către lansările 21+ implică cel puțin una sau două lansări specifice Starlink, urmată de una sau două lansări pentru un client secret al guvernului american, precum Oficiul Național de Recunoaștere (NRO).
Nava spațială Zuma de top secret ar putea să fie în viață și să facă bine ceea ce a fost destinat:
- Tyler Rogoway (@Aviation_Intel) 12 ianuarie 2018
În ianuarie 2018, SpaceX a lansat cu succes o navă spațială numită Zuma fără un client cunoscut, în afară de o agenție militară americană generică. În ciuda unui eșec potențial ambiguu al satelitului - atribuit unui mecanism de implementare Northrop Grumman - la doar câteva zile după lansare, o serie de surse anonime au indicat că Zuma a fost doar primul dintr-o serie de noi sateliți militari, cu accent pe SpaceX ca lansare primară. furnizor. Valoarea programului intens secretat a fost estimată în miliarde de dolari, ceea ce implică o veritabilă constelație de sateliți mister care ar putea oferi SpaceX mai multe contracte de lansare suplimentare.