După un raport din Bloomberg care sugereaza că Google și Chrysler urmau să anunțe o tranzacție care ar vedea implementarea tehnologiei auto-conducătoare Google în noua minivacanță Pacifica a Chrysler, directorii generali ai ambelor companii au confirmat acum un acord, deși nu tocmai ce a fost fiind discutat astăzi mai devreme.
În timp ce raportul din această dimineață a sugerat un plan de a lucra la câteva „zeci de prototipuri auto-conducătoare” pentru a aduce mai târziu tehnologia la versiunea de producție a Pacifica, în schimb acordul ar vedea acum Google cumpărarea a aproximativ 100 de minivane Pacifica de la Chrysler la folosiți ca prototipuri, dar nu exact ca în cazul actualelor SUV-uri Lexus, iar compania Mountain View va oferi Chrysler un „curs de avarie tehnologică” în tehnologia auto-conducătoare, deși noul parteneriat.
Spre deosebire de prototipurile sale SUV Lexus, echipate cu senzori montați, prototipurile Chrysler vor fi modificate pentru a găzdui suita de senzori Google. Probabil că va fi mai estetic decât prototipurile de teste actuale.
Executivii de la ambele companii au vorbit în presă în această după-amiază și au spus că acordul nu include un plan pentru a aduce tehnologia Google la vehiculele de producție ale Chrysler.
Șeful proiectului de mașini Google, John Krafcik, a spus în timp ce a vorbit cu USA Today că echipei sale i-au plăcut natura „agilă și concentrată” a echipei de inginerie a Fiat Chrysler, precum și „faptul că sunt complet aliniați cu ceea ce trebuie faceți în acest stadiu, care este să construiți mai multe vehicule și să obțineți mai multe mile de încercare sub centura noastră.
Pacifica va fi al treilea vehicul folosit de Google pentru a testa tehnologia auto auto. Acesta operează deja o flotă din prototipurile sale drăguțe și SUV-urile Lexus RX450h. Pacifica are o opțiune hibridă plug-in echipată cu un pachet de baterii de 16 kWh care permite o autonomie complet electrică de 30 de mile, potrivit producătorului auto.
Se pare că va fi opțiunea preferată de Google pentru cele 100 de prototipuri bazate pe comentariile lui Krafcik:
„Este un vehicul minunat pentru noi. Este mai spațios și mai flexibil și este singurul microbuz hibrid din SUA este foarte interesant pentru noi, atât pentru că, în calitate de companie, suntem ecologic, cât și pentru arhitectura electrică robustă a mașinii, care este esențială pentru autovehicule."