Nu este un secret faptul că Uber dorește să își dezvolte propria tehnologie auto automobilistă, dar la fel ca Google, nu este clar dacă compania dorește doar să dezvolte tehnologia care să fie implementată pe vehicule existente sau să meargă până la capăt și să își dezvolte propria sa mașină. Ultima închiriere a companiei de călătorie sugerează că ar putea fi aceasta din urmă.
Am aflat că, la începutul acestei luni, Uber l-a angajat pe designerul auto veteran Richard Donnelly pentru rolul de „Senior Designer” la Advanced Technology Center.
Uber a creat Centrul Tehnologic Avansat din Pittsburgh la începutul acestui an pentru a sprijini cercetarea în dezvoltarea autovehiculelor. Compania a angajat mai mulți experți robotici de la Universitatea Carnegie Mellon vecină.
Pe site-ul său, compania listează zeci de poziții deschise în centru, majoritatea având în vedere aspecte ale tehnologiei auto-conducătoare, cum ar fi viziunea computerului, cartografierea și inginerie software.
În timpul carierei sale de designer de peste 20 de ani, Donnelly a lucrat la mai multe mașini concept pentru Ford, GM, Hyundai, VW și cel mai recent Tesla Motors.
Conform profilului său de LinkedIn, Donnelly a lucrat la concepte „clasificate” pentru Tesla în 2009 și din nou în 2011 până în 2015.
În timp ce producătorii auto dezvăluie adesea mașinile de concept în cadrul expozițiilor auto, conceptele în sine le fac rareori la producție, dar sunt utile pentru a arăta cele mai noi tehnologii ale companiei și pentru a testa unele modele noi.
Tesla nu respectă această strategie și prezintă doar prototipuri alfa pe care intenționează să le aducă producției, ceea ce ar explica de ce conceptele Donnelly pentru companie nu au fost făcute publice.
Tesla operează un studio de design în Los Angeles, unde proiectanții lucrează la conceptele viitoare ale companiei. Mai sus este o imagine a zonei studioului de design unde construiesc modele de lut ale desenelor lor. Imaginea este o captură de ecran preluată dintr-o piesă video de pe CEO-ul Tesla, Elon Musk, de versiunea australiană de 60 de minute.
În ultimii ani, munca lui Donnelly pare să fi evoluat în principal în jurul vehiculelor electrice. Dincolo de Tesla, el a lucrat și la conceptele de taxi electric pentru GoGreen Auto din Hong Kong și la produsele de încărcare a vehiculelor electrice la GRIDbot.
Iată o cronologie a portofoliului de design Donnelly din 1994 până în 2012:
Cronologia portofoliului Richard Donnelly prin LinkedIn